भारतीय जनता पार्टी के सबसे वरिष्ठ नेता एवं देश के पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी जी के जन्मदिन का मौका था. जन्मदिन की बधाई देने के लिए देश के कई नेता मौजूद थे. इस खास मौक़े पर अनूप जलोटा सभी को भजन एवं ग़ज़लें सुना रहे थे.

यह ख़बर प़ढकर आप चौंक सकते हैं कि बच्चों की भी संसद होती है! लेकिन यह सौ फीसदी सही है. अंतर स़िर्फ इतना है कि देश की संसद में उम्रदराज जन प्रतिनिधि बैठते हैं और यहां बच्चे. इस संसद का उद्देश्य बच्चों एवं किशोरों को ज़िम्मेदारी सौंपना और उनमें गांव एवं शहरों की समस्याओं की समझ पैदा करना है. जी हां, यह बाल संसद कहीं और नहीं, बल्कि तमिलनाडु के एक गांव पल्लिनीरोदाई में है. इस गांव की आबादी स़िर्फ ढाई सौ है. यह संसद कई अहम काम कर रही है.

अफग़ानिस्तान और पाकिस्तान में तैनात अमेरिकी दूत रिचर्ड हॉलब्रूक अ़फग़ानिस्तान-पाकिस्तान नीति में अमेरिका की जीत के लिए भारत को फ़ायदेमंद मानते हैं. यह कोई पहला मौक़ा नहीं है, जब रिचर्ड हॉलब्रूक ने अ़फग़ानिस्तान-पाकिस्तान नीति में भारत को शामिल किए जाने की पेशकश की है. अपने इस बयान से भले ही उन्होंने सीधा इशारा नहीं किया है, लेकिन इतना ज़रूर सा़फ कर दिया है कि अमेरिका अ़फग़ानिस्तान और पाकिस्तान में हर हालात में जीतना चाहता है और इस जीत के लिए उसे अगर भारत का सहारा लेना पड़ता है तो वह ज़रूर लेगा. हॉलब्रूक का यह बयान ऐसे व़क्‍त में आया है, जब भारतीय विदेश मंत्री अ़फग़ानिस्तान पर आयोजित एक समिट के लिए लंदन रवाना हो रहे थे. इस समिट का आयोजन ब्रिटेन, संयुक्‍त राष्‍ट्र और अ़फग़ानिस्तान की पहल पर हुआ. इसमें दुनिया भर के देशों के विदेश मंत्री इस बात पर चर्चा करेंगे कि किस तरह से अ़फग़ानिस्तान में सैन्‍य और ग़ैर सैनिक संसाधनों का प्रयोग किया जाए और अंतरराष्‍ट्रीय स्तर पर अ़फग़ानिस्तान की समस्‍या से निपटने के लिए नीति बनाई जाए.

राजनीति के राष्ट्रीय क्षितिज पर जसवंत सिंह का नाम किसी परिचय विशेष का मोहताज़ नहीं है. वह भारतीय जनता पार्टी के संस्थापक सदस्यों में शुमार किए जाते हैं. वह देश के विदेश और वित्त जैसे महत्वपूर्ण मंत्रालयों की ज़िम्मेदारी संभाल चुके हैं. पिछले दिनों चौथी दुनिया के समन्वय संपादक डॉ. मनीष कुमार की उनसे विभिन्न विचार बिंदुओं पर एक लंबी बातचीत हुई. प्रस्तुत हैं उस बातचीत के प्रमुख अंश:

गोरखालैंड के मसले पर 2008 से कुल चार दौर की बातचीत हो चुकी है, पर गतिरोध जस का तस है. दार्जिलिंग गोरखा हिल काउंसिल पंगु बनी हुई है. इलाक़े को छठीं अनुसूची में शामिल करने की पहल विमल गुरुंग ने बहुत पहले ही ठुकरा दी और गोरखालैंड राज्य बनाने के विरोध में बंगाल के सभी बड़े दल उतर आए हैं.

मुख्तार अब्बास नक़वी भाजपा के राष्ट्रीय उपाध्यक्ष हैं. बात जब रंगनाथ मिश्र आयोग की रिपोर्ट और करोडों अल्पसंख्यकों को आरक्षण का लाभ देने की आती है तो वह पार्टी लाइन से अलग बोल पाने की हिम्मत नहीं जुटा पाते.

इंडिया टुडे का हिंदी संस्करण 1986 में शुरू हुआ था. शुरू में इसमें महज़ पांच लोग थे और उनमें से चार जनसत्ता से लिए गए थे. मैं भी उनमें एक था. हमें बताया गया था कि अरुण पुरी को जनसत्ता की हिंदी सबसे ज़्यादा पसंद है, इसलिए वे यहां काम करने वालों को तरजीह देते हैं. जिस दिन हमें छोड़ कर जाना था, उस दिन एक्सप्रेस बिल्डिंग में हमारे लिए विदाई कार्यक्रम रखा गया. उसमें कई लोग बोले. अंत में प्रभाष जी का भाषण हुआ. भाषण के बीच उन्होंने कहा, कुछ लोग हवा में उड़ने की इच्छा रखते हैं.

बड़ी ही आत्मीय मुस्कान उभरती है रामविलास पासवान के चेहरे पर. बे़फिक़्री ज़ाहिर करते हुए फरमाते हैं कि हमारी कभी ये ख्वाहिश नहीं थी कि हम सांसद बनें, केंद्रीय मंत्री बनें या देश पर राज करें. ये तो बिहार की जनता का भरोसा था हममें. कारवां बनता गया.