दिल्ली में आयोजित उन्नीसवां पुस्तक मेला ख़त्म बीती सात फरवरी को संपन्न हो गया. इस पुस्तक मेले में कई दिलचस्प बातें हुईं. पिछले विश्व पुस्तक मेले से मैंने कवि मित्र और कला प्रेमी यतींद्र मिश्र के साथ जामिनी राय की कई बेहतरीन पेंटिंग्स ख़रीदी थी, जो कि मेरी पत्नी को का़फी पसंद आई थी.

उत्तराखंड सरकार द्वारा घोषित 2010 के ग्यारह कुंभस्नानों में से चार स्नान जनवरी के अंत तक संपन्न हो चुके हैं. पर वास्तविकता यह है कि कुंभनगर में कुंभ की चहल-पहल अब जाकर शुरू हो सकी है.

उत्तराखंड के तीर्थनगर हरिद्वार में कहने को महाकुंभ शुरू हो चुका है और सरकारी घोषणाओं में इस महापर्व की सारी तैयारियां पूरी हो चुकी हैं. घोषणाओं से ऐसा लगता है कि मेज़बान जाजम बिछाकर, थाली

कुंभ अवधि के प्रथम पर्व के स्वागत की तैयारियां कमोबेश पूरी कर ली गई हैं. उक्त पंक्तियां लिखे जाने तक उत्तराखंड सरकार ने हरिद्वार को अस्थायी कुंभ जनपद घोषित कर दिया है. अब गढ़वाल मंडल के चार जनपदों के विभिन्न हिस्से मिलाकर यह नया अस्थायी जनपद बनाया गया है. इसमें पंचपुरी हरिद्वार के अलावा बहादराबाद, देहरादून का ऋषिकेश, टिहरी का मुनि की रेती, पौड़ी का स्वर्गाश्रम, लक्ष्मणझूला और नीलकंठ महादेव मंदिर आदि तक के सारे क्षेत्र शामिल कर दिए गए हैं.

देशप्रेम किसी बाज़ार में नहीं बिकता और यह सबको मयस्सर भी नहीं है. यह पवित्र भावना जन्मती है संस्कारों से. आईएमए ने पिछले दिनों ऐसे ही लगभग सवा पांच सौ सैन्य अधिकारी राष्ट्रसेवा में समर्पित किए, जो वतन के लिए किसी भी समय मर-मिटने का जज़्बा लेकर अपने घरों से निकले हैं.

पिछले दिनों कई मित्रों से इस बारे में बातें हुईं कि नया क्या पढ़ा है. मित्रों ने कई ऐसी किताबों के नाम बताए जिसे या तो प़ढ चुका था या फिर पत्रों में उसकी चर्चा पढ़कर इतना जान चुका था कि उसमें नया कुछ लग नहीं रहा था. इस बीच एक वरिष्ठ आलोचक से बात हो रही थी. नई किताबों पर उनसे चर्चा शुरू हुई तो उन्होंने कहा कि उत्तराखंड के मुख्यमंत्री रमेश पोखरियाल निशंक की एक किताब-हिमालय का महाकुंभ नंदा राजजात आई है, और वह किताब उल्लेखनीय है.

राज्य के गठन को एक दशक होने वाला है, लेकिन उत्तराखंड अभी तक कोई ख़ास तरक्की नहीं कर सका है. जब राज्य सरकारें तरह-तरह के जलसों में ही व्यस्त रहेंगी और करोड़ों-अरबों रुपये का अपव्यय करेंगी तो विकास आख़िर कैसे होगा?

उत्तराखंड के गठन के बाद कुंभ और अर्द्धकुंभ जैसे विराट जनपर्वों को लेकर एक जो महत्वपूर्ण परिवतर्र्न सामने आया, वे हैं स्थायी निर्माण कार्य. इससे पहले उक्त विराट मेले हरिद्वार में करोड़ों रुपये ख़र्च करने के सशक्त बहाने बनकर आते थे. रुपये तो अब भी पहले की तुलना में कई गुना अधिक ख़र्च हो रहे हैं, पर अब ज़ोर स्थायी निर्माण कार्यों पर अधिक है. यह परिवर्तन उत्तराखंड बनने के बाद आए पहले अर्द्धकुंभ से हुआ. तब पंडित नारायण दत्त तिवारी राज्य के मुख्यमंत्री थे और उन्होंने ही इन महामेलों के निमित्त स्थायी निर्माण कार्यों की पहल की.

विकासनगर उपचुनाव में हार के लिए कांग्रेस हाईकमान ने प्रदेश संगठन में व्याप्त गुटबाज़ी और अंतर्कलह को ज़िम्मेदार माना है. हाईकमान ने इसके लिए वरिष्ठ नेता एवं केंद्रीय मंत्री हरीश रावत को क़डी फटकार लगाई है. कांग्रेस की इस अंतर्कलह का लाभ भाजपा ने जमकर उठाया. मुख्यमंत्री निशंक ने विकासनगर सीट को अपनी प्रतिष्ठा से जो़डते हुए राज्य की सरकारी मशीनरी इस चुनाव में झोंक दी थी. नतीजतन, कांग्रेस को उसी उत्तराखंड में मुंह की खानी प़डी, जहां गत लोकसभा चुनाव में उसने सभी पांच संसदीय सीटों पर विजयश्री हासिल की थी. इस सीट पर कांग्रेस ने स्वर्गीय ब्रह्मदत्त के पुत्र एवं पूर्व मंत्री नवप्रभात को अपना प्रत्याशी बनाया था,

सरकारों की शोषक प्रवृत्ति नदियों के विनाश का कारण बन रही है. अगर हिमालय की नदियां सूख जाएंगी तो उत्तरी भारत तबाह हो जाएगा. बांग्लादेश और पाकिस्तान तक पानी की घोर कमी हो जाएगी. मानव आबादी ख़त्म होने लगेगी. सरकार कंपनियों का साथ दे रही है. उसे अपनी जनता की कोई चिंता नहीं है. सरकार यह सोचने तक को तैयार नहीं कि अगर प्राकृतिक स्रोत ख़त्म हो गए तो पीढ़ियां बरबाद हो जाएंगी.